Mitología china El improbable héroe monje que viajó a Occidente
También conocido como Hsüan-Tsang, Tang San-Tsang, Tang Sanzang, Xuanzang.
Tripitaka es un héroe de naturaleza profundamente improbable: un joven monje budista sin experiencia ni habilidades marciales, enviado en una misión de cien mil leguas a través de territorios hostiles, con la tarea de transportar escrituras sagradas desde la India a China. Era un candidato poco probable para la gloria heroica. Cuando se enfrentaba al peligro, era propenso a la cobardía, frecuentemente jugueteaba con palos de musgo de forma nerviosa y estallaba en llanto. Sin embargo, Guanyin lo eligió específicamente, proporcionándole refuerzos en forma de tres discípulos extraordinarios: Monkey, un espíritu simio embaucador; Pigsy, un espíritu cerdo lujurioso; y Sandy, un espíritu acuático pesimista.
Durante su viaje legendario de muchos años, el grupo superó ochenta y un desastres distintos. Monkey, con su ingenio sin límites, se enfrentó a los mayores peligros. Pigsy proporcionaba fuerza bruta y comedia involuntaria. Sandy cargaba el equipaje y se quejaba permanentemente. Juntos formaban un equipo absurdamente disfuncional que de algún modo conseguía triunfar. Su éxito no dependía de Tripitaka como individuo, sino de su capacidad de mantener unido a un grupo que habría preferido matarse mutuamente.
Tras alcanzar el Templo del Trueno, Tripitaka recibió las escrituras del Buda, pero fue informado de un detalle desconcertante: los pergaminos que le dieron eran en blanco. El Buda explicó que estos pergaminos en blanco eran infinitamente más iluminadores que los reales. A regañadientes, Tripitaka intercambió su cuenco de oro por las escrituras en blanco y regresó a China en el Expreso Budista iluminado, completando su misión. En recompensa, fue elevado a Buda del Mérito Precoz, transformándose de un joven asustado en una deidad inmortal.