Ipet

Ipet era una diosa hipopótamo del parto y la fertilidad, encarnación de la fuerza y la abundancia acuática. Su forma animal no era casual: el hipopótamo hembra es ferocemente protector de sus crías, y los antiguos egipcios veían en esta característica animal el modelo de la maternidad defensiva y amorosa. Ipet representaba precisamente esa fuerza maternal que protege la vida en su momento más vulnerable: el del nacimiento.

Como deidad del parto, Ipet proveía también protección contra los peligros que acechaban durante el alumbramiento. Las mujeres embarazadas invocaban su nombre, esperando que su poder hipopótamo las escudara durante las contracciones y el trabajo de parto. Se le consideraba una manifestación o un aspecto cercano a Taweret, otra diosa hipopótamo igualmente venerada por las madres. Ambas compartían el dominio sobre el nacimiento, aunque con matices diferenciados en sus leyendas y geografías de culto.

Ipet era también la « Reina de los Dos Tierras » —título que se aplicaba a varias diosas—, una denominación que reflejaba su importancia en toda Egipto, tanto en el Alto como en el Bajo Nilo. Las aguas que daban vida eran su dominio, las inundaciones benéficas del Nilo que traían fertilidad al valle. Como diosa de las bondades acuáticas y la maternidad, Ipet asegurada que la vida brotara en abundancia, que los campos fueran fecundos y que ningún niño faltara de alimento o protección divina.