Mitología eslava Espíritus del estanque y del agua que pueden ser un poco depredadores
También conocido como Vodianoy, Vodnik, Vodyanoy.
Vodyanoi es una deidad eslava del agua, pero no es protector amable sino espíritu peligroso y caprichoso que acecha en ríos, lagos y estanques. Cuando un hombre o un niño se ahoga, su espíritu no desaparece: se transforma en un Vodyanoi, condenado a pasar la eternidad verde, hinchado y lleno de rencor, incapaz de aceptar su muerte, buscando venganza en quien aún vive.
Un Vodyanoi es una criatura temible que disfruta destruyendo redes de pesca, ahogando ganado, y lo peor de todo: arrastrando a los vivos al agua para hacerles compañía en la muerte. La única defensa es el respeto. Si pasas por su estanque o río, debes quitarte la gorra y saludar con voz alegre y respetuosa. Si tienes un pez, ofrécelo. Si tienes una moneda, lánzala al agua. Los Vodyanoi son avariciosos y pueden ser apaciguados con oferendas.
Los molineros conocían bien a los Vodyanoi porque sus ruedas sacaban agua constantemente. Si no mantenían buenos términos con la deidad local, podían despertarse una mañana con su molino destruido, sus redes rotas y sus trabajadores ahogados. Se cuenta que ofrecían trozos de mantequilla a los Vodyanoi como sacrificio, pues aparentemente les encantaba el sabor.
Vodyanoi encarna la paradoja de las deidades del agua eslavas: son esenciales para la vida pero terriblemente peligrosos, necesarios pero temibles. Representan la naturaleza incontrolable del agua: hermosa, vital, pero capaz de matar sin piedad.