Éaco

Éaco fue un rey de la isla de Egina y figura destacada en la mitología griega. Era hijo de Zeus y de la nereida Egina, la personificación de la isla misma. Cuando Zeus sedujo a Egina y la transportó a la isla, la abandonó allí después de su aventura. De esta unión nació Éaco, quien heredaría el reino de esa pequeña isla y gobernaría con justicia y piedad excepcionales. Fue tan virtuoso y tan respetado que ganó fama por toda Grecia como ejemplo de un gobernante justo.

Sin embargo, el reinado de Éaco fue puesto a prueba cuando una terrible peste azotó su isla, matando a sus súbditos uno tras otro. Desesperado por salvar a su pueblo, Éaco imploró a su padre Zeus que intervinieran. Zeus, queriendo compensar la infidelidad y el abandono de la madre de Éaco, ofreció una solución extraordinaria: transformó todas las hormigas de la isla en seres humanos para repoblarla. Estos nuevos pobladores fueron llamados los Mirmidones (de « myrmigas », la palabra griega para hormiga), y sus descendientes se convirtieron en guerreros legendarios. Posteriormente, Aquiles, el más grande de los guerreros griegos, conduciría a los Mirmidones en la batalla durante la guerra de Troya.

Los hijos de Éaco—Telamón y Peleo—tuvieron una historia trágica. Celosos de su hermano Foco, lo asesinaron y fueron castigados siendo desterrados. Telamón se convirtió en rey de Salamina, mientras que Peleo se unió a los Argonautas. A la muerte de Éaco, su justicia y bondad fueron reconocidas incluso más allá de la vida. Fue elegido junto a Minos y Radamanto para ser uno de los jueces del Inframundo, evaluando las almas de los hombres después de su muerte y determinando su castigo o recompensa eterna.