Mitología griega Dios de la crianza de los hijos, y el último hombre de la caída
También conocido como Athamus.
Athamas fue un rey de Beocia cuya vida fue marcada por la confusión, las malas decisiones y la maldición divina que lo persiguió sin tregua. Era hijo de Eolo e hermano de Sísifo y Salmoneo, lo que sugiere que la familia tenía una propensión a los conflictos con los dioses. Su primera esposa fue Néfele, una nube creada o transformada por Zeus para servir como sustituto de Hera cuando la verdadera Hera temía los amoríos de su marido.
La vida de Athamas se complicó cuando se enamoró de Ino, una mujer ambiciosa y astuta que entró en su vida con intenciones nefastas. Simultáneamente, Athamas se vio envuelto en una conspiración para proteger a Dionisio, el hijo bastardo de Zeus con Semele, quien fue confiado a su cuidado. Ino, celosa de Néfele y ansiosa por elevar a sus propios hijos, conspiró contra los hijos de la primera esposa. Sobornó al oráculo de Delfos para que declarara que los hijos de Néfele debían ser sacrificados para salvar el reino.
Athamas, confundido y manipulado, fue llevado al borde de sacrificar a su propio hijo Frixo en un altar de montaña. Pero Zeus, en un acto de intervención divina, envió a Hermes con un carnero dorado alado que rescató al niño del sacrificio. Sin embargo, la confusión y el caos continuaron persiguiendo a Athamas. Hera, enterada de que Athamas estaba protegiendo a Dionisio, lo castigó con la locura. En este estado, Athamas intentó matar a sus propios hijos en un delirio, confundiendo a uno con un ciervo.
La tragedia de Athamas fue amplificada cuando sus múltiples esposas conspiraron entre sí, cada una intentando destruir a los hijos de las otras. Ino, finalmente castigada por la maldición de Hera, saltó a su muerte desde los acantilados. Athamas, después de matar accidentalmente a su hijo Learco en su estado de demencia, buscó refugio consultando con el oráculo sobre dónde podría vivir en paz. Se le aconsejó que encontrara un hogar donde alguien intentara matarlo, una paradoja que finalmente lo llevó a un retiro oscuro donde pasaría sus últimos días en relativa paz.