Mitología griega Rey de Atenas y magnífico héroe de mil hazañas
Teseo fue el héroe más célebre de Atenas, un mortal de origen semi-divino cuyas aventuras lo convirtieron en el símbolo de la ciudad. Hijo del rey Egeo de Atenas y la mortal Etra, su nacimiento fue incierto, pues su madre había pasado la noche con ambos Egeo y Poseidón, dejando dudas sobre su verdadera paternidad. Criado en la ciudad de Trecén, su madre lo instruyó para que cuando fuera lo suficientemente fuerte, levantara una piedra bajo la cual encontraría las armas de su padre: una espada y unas sandalias. Al alcanzar la madurez, Teseo completó la prueba y se dispuso a viajar a Atenas para reclamarse como hijo del rey.
El viaje fue legendario: en el camino derrotó a múltiples bandidos y monstruos que acechaban los pasos de los viajeros, ganándose una reputación de héroe incluso antes de llegar a la capital. Cuando llegó a Atenas, el rey Egeo, que años atrás se había casado con la bruja Medea, estuvo a punto de ser engañado por ella. Medea intentó envenenar a Teseo para proteger a su hijo Medo en la sucesión. Pero Egeo reconoció la espada de Teseo en el último momento y rechazó el veneno. Reconocido como hijo legítimo, Teseo se convirtió en heredero del trono.
Su hazaña más famosa fue la eliminación del Minotauro. El rey Minos de Creta exigía un tributo anual de jóvenes atenienses que debían ser devorados por la bestia mitad hombre, mitad toro, confinada en un laberinto. Teseo se ofreció voluntariamente como uno de los sacrificios. Con la ayuda de Ariadna, hija del rey Minos, que le dio un ovillo de hilo para que pudiera salir del laberinto, Teseo penetró en el recinto y mató al Minotauro. El tributo terminó, y Teseo regresó como liberador de Atenas. Reinó posteriormente sobre la ciudad y llevó a cabo numerosas aventuras, convirtiéndose en el héroe por excelencia de la mitología griega ateniense.