Mitología japonesa Temibles espíritus embaucadores del zorro.
También conocido como Kitsune-Tsuki, Koki-Teno.
Kitsune es el término japonés para los espíritus zorros, seres sobrenaturales que pueblan el folclore de Japón de manera ubicua. Los Kitsune son notoriamente astutos, escurridizos, enigmáticos e impredecibles. Su característica más distintiva es que poseen nueve colas tupidas y ondulantes, cada cola una manifestación de poder y edad acumulados. Se dice que un Kitsune con más colas es más antiguo y más poderoso que uno con menos. El número nueve es particularmente significativo: representa la culminación, el número más alto, y es un indicador de un Kitsune que ha alcanzado maestría absoluta.
Los Kitsune son famosos principalmente por su habilidad de transformación. Pueden asumir forma humana de manera prácticamente instantánea, frecuentemente adopting la apariencia de hermosas mujeres con el propósito de seducir y engañar a los hombres desprevenidos. Los Koki-Teno son una variante particularmente peligrosa: aparecen como mujeres espectrrales de una belleza hipnotizante, vestidas de blanco, en el crepúsculo, con el propósito único de atraer a viajeros a su perdición. Una vez que atrapan a su víctima, frecuentemente se revelan en su verdadera forma zoomorfa y atacan.
Sin embargo, no todos los Kitsune son malignos o predadores. Algunos viven vidas prácticamente humanas: se casan, tienen descendencia, envejecen de manera similar a los humanos, participan en comunidades normales. Solo en ocasiones especiales, o cuando enfrentan amenaza, se transforman en su forma zorro verdadera. Estos Kitsune son raramente descubiertos a menos que revelen voluntariamente su naturaleza. Algunos cuentos sugieren que ciertos linajes humanos tienen ancestría Kitsune sin saberlo.
Lo que fascina de los Kitsune es su carácter ambiguo. No son demonios puros, ni tampoco aliados confiables. Son espíritus que operan según su propia lógica, frecuentemente con objetivos que los humanos no pueden predecir. Un Kitsune puede ser benefactor de un viajero en un día, y predador del siguiente. Son reminders de que Japón está poblado de fuerzas sobrenaturales cuya moralidad es fundamentalmente diferente de la humana.