Mitología polinesia Deidad que enseñó a los humanos a hacer cócteles de Kava
También conocido como Loau.
Lo-Au, también conocido como Loau, es el dios tonguense de la Educación y la Sabiduría, frecuentemente referido como el Gran Carpintero. Pero su verdadera especialidad no era la construcción de estructuras sino la transmisión de conocimiento práctico. Se le considera el maestro divino que dotó a la humanidad de técnicas esenciales para vivir, siendo en particular reconocido como introductor de la bebida ritual del Kava entre los humanos.
El relato principal sobre Lo-Au cuenta cómo descendió a la Tierra para observar cómo se arreglaban los mortales. Donde quiera que llegaba, era tratado con reverencia, como si fuera un rey o un noble de altísimo rango. Se le ofrecían manjares elaborados en los recipientes más finos disponibles. Pero Lo-Au ansiaba una experiencia más auténtica, más humilde. Así que visitó a una pareja pobre llamada Fefafa y Fevanga, que vivían en precarias condiciones junto a su hija enferma de lepra, Kava-onau.
Los padres, aunque no poseían nada, insistieron en mostrar hospitalidad divina. Desesperados por proporcionar algo, mataron a su propia hija y la cocinaron, esperando que Lo-Au no descubriera el origen de lo que comía. El horror de este acto horrorizó al dios, quien rechazó la comida. No eran ni la lepra ni el canibalismo lo que lo perturbaba tanto, sino el asesinato; insistió en que la niña fuera enterrada con el respeto que merecía.
Comprendiendo la necesidad de proporcionar consuelo a esta familia devastada, Lo-Au bendijo el cuerpo de Kava-onau. De aquella tumba brotó una planta desconocida: la Kava, cuyas raíces fermentadas producen una bebida potente. Este brebaje se propagó por toda Oceania, cumpliendo la función tanto de anestésico ritualístico como de medicina. La hija no murió en vano: su transformación permitió la existencia de un don divino que continuaría brindando alivio a los humanos durante milenios.