Mitología azteca Este es el Viejo Dios
También conocido como Xiutecuhtli.
Xiuhtecuhtli es una variación tardía o alternativa de Huehueteotl, el Antiguo Dios del Fuego mesoamericano. Su nombre, que significa « Señor del Año » (xiuhtli: año, tecutli: señor), sugiere que preside el ciclo anual, el retorno periódico del tiempo, la renovación que llega cada vez que el calendario se completa. Es una deidad cíclica, que entiende que el tiempo no es lineal sino circular, que el futuro contiene siempre un regreso a lo ya vivido.
Lo que distingue a Xiuhtecuhtli de Huehueteotl, si es que existe realmente una distinción y no es mera duplicación de la tradición, es su énfasis en el fuego doméstico, el fuego del hogar. Mientras que otros fuegos pueden ser salvajes, destructivos, purificadores, el fuego del hogar es constante, mantenido, domesticado. Es el fuego que calienta el alimento, que ilumina la noche, que une a las familias alrededor de su calor.
Los aztecas celebraban a Xiuhtecuhtli de manera particular durante las festividades de año nuevo, cuando se extinguían todos los fuegos antiguos y se encendían nuevos fuegos ceremoniales. Este acto de extinguir lo viejo y encender lo nuevo era literalmente un nuevo comienzo, una renovación del pacto entre los humanos y los dioses, una reactivación de la reciprocidad que mantenía el universo funcionando. Xiuhtecuhtli presidiría este acto anual crítico.
La posible duplicación o confusión entre Xiuhtecuhtli y Huehueteotl en los registros históricos es interesante porque refleja cómo la mitología es a menudo un documento vivo, no algo fijo. Los nombres pueden variar, las funciones pueden superponerse, los mitos pueden contarse de múltiples formas. Xiuhtecuhtli puede ser la versión más reciente o más azteca de un dios mucho más antiguo. En cualquier caso, ambos guardan la llama del fuego cíclico, eterno, renovado.