Mitología china El derecho divino a gobernar, concedido por el Cielo a los gobernantes chinos
También conocido como T'ien-Ming, Tian-Ming, Tianming.
El Mandato del Cielo es un concepto político y filosófico fundamental en la tradición china antigua, más que una deidad específica. Representa el principio mediante el cual los reyes, emperadores y gobernantes reciben autorización divina para ejercer poder sobre el reino de China. No es una autorización absoluta e irrevocable, sino un contrato condicional: el derecho a gobernar se otorga solo mientras el gobernante actúe con rectitud y respete los decretos del Cielo, particularmente los del Emperador de Jade y su corte celestial.
Si un emperador falla en sus responsabilidades, ignora los mandatos divinos o gobernará con tanta injusticia que ofende el orden cósmico, el Mandato del Cielo puede serle retirado. Esta revocación divina viene acompañada generalmente de manifestaciones cataclísmicas: terremotos que sacuden los cimientos de su poder, inundaciones que destruyen sus tierras, apariciones de cometas en el cielo que son interpretadas como señales de desaprobación celeste. En ocasiones, plagas o epidemias asuelan la población como castigo divino por las faltas del gobernante.
Este concepto ha jugado un papel central en la historia política china, proporcionando una justificación ideológica para cambios de dinastía y revoluciones. Cuando un imperio caía, se interpretaba como evidencia de que había perdido el Mandato del Cielo. Cuando una nueva dinastía ascendía, sus apologistas argumentaban que el cielo había transferido su favor al nuevo régimen. Es un concepto que mezcla el determinismo divino con la responsabilidad terrenal, afirmando que los gobernantes están sujetos a un juicio superior que trasciende su poder mortal.