Mitología china El conejo de la luna de la inmortalidad
También conocido como Jade Rabbit, Moon Rabbit, Yü-T'u, Yuètù, Yùtù.
Yutu—que significa literalmente «Conejo de Jade»—es una criatura mágica que vive en la Luna, un conejo de naturaleza sobrenatural cuya existencia es uno de los pocos elementos de la mitología china que tiene corroboración visual directa. Basta mirar a la Luna llena para verlo en la superficie lunar, un pequeño conejo agazapado, su silueta visible contra el regolito selenita. Aunque la ciencia moderna explica estas observaciones mediante patrones casuales de sombras, la tradición mitológica es inequívoca: Yutu está allí, trabajando constantemente.
Yutu es una criatura tremendamente industriosa. Dedica la mayoría de sus horas lunares a machacando un mortero mágico, moliendo ingredientes para preparar el elixir de la inmortalidad para Chang'E, la Diosa de la Luna que comparte su residencia celestial. Aparentemente, Chang'E tiene un apetito insaciable para este elixir y requiere suministros constantemente frescos. Yutu, en su dedicación inquebrantable, nunca falla en su tarea, trabajando eternamente en su oficio lunar.
La cosmología de cómo Yutu llegó a la Luna permanece misteriosa. Algunos textos sugieren que consumió píldoras que desafiaban la gravedad similares a las que Chang'E utilizó. Los estudiosos especulan que el elixir mismo podría estar hecho de polvo lunar plateado combinado con jugo de zanahoria en noches de Luna llena. Hasta ahora, no se ha logrado una muestra autenticada para análisis riguroso. En 2013, la agencia espacial china aterrizó exitosamente un rover lunar denominado Jade Rabbit como parte de su programa de exploración Chang-e, presumiblemente para iniciar negociaciones comerciales con Yutu sobre exportaciones de elixir de inmortalidad.