Mitología hindú Dios cósmico de los eclipses
Rahu es un demonio-deidad hindú cuya historia ejemplifica los peligros de ambición excesiva y robo de lo sagrado. Durante el batido del Océano de Leche primordial —evento cósmico donde dioses y demonios colaboraron temporalmente para producir amrita, el néctar de la inmortalidad— Rahu fue demonio emprendedor que aprovechó la confusión para infiltrarse entre las deidades.
Disfrazándose estratégicamente de dios, Rahu logró obtener acceso directo a la bebida inmortal cuando estaba siendo distribuida. Consiguió un sorbo significativo de amrita, intoxicándose con sus propiedades que lo hacían invulnerable a muerte ordinaria. Sin embargo, su robo no pasó inadvertido: Surya el dios sol y Soma el dios de la luna gritaron alarma, alertando a Shiva del engaño.
En respuesta instantánea, Shiva cortó limpiamente la cabeza de Rahu en un único golpe desarmador. El cuerpo cayó al inframundo, privado de oportunidad de tragar, y consecuentemente no logró la inmortalidad completa. Sin embargo, la cabeza —que ya había consumido amrita en la boca— alcanzó inmortalidad completa antes de ser separada del cuerpo que nunca la vería de nuevo.
Esta cabeza inmortal ahora vuela eternamente a través del cosmos, dejando rastro de sangre mientras persigue constantemente a Surya y Soma en venganza. Cuando logra atrapar a cualquiera de ellos en su órbita celestial, causa un eclipse cósmico. Los eclipses, en la mitología hindú, son momentos cuando Rahu finalmente logra su venganza parcial, antes de que los dioses lo obliguen a soltar su presa.