Maat

Maat era la diosa de la justicia, la verdad, el orden cósmico y la ley. Su iconografía más característica era la pluma de avestruz que lucía sobre su cabeza, no como simple adorno sino como símbolo de rectitud perfecta: una pluma es naturalmente simétrica, dividida en mitades iguales idénticas. Maat no era un cerebro frívolo a pesar de este ornamento; era la inteligencia suprema que sostenía la estructura misma del universo.

Su rol más célebre era presidir el Juicio de los Muertos, un procedimiento cósmico donde el corazón del difunto era pesado contra su pluma. Para llevar a cabo esto, Maat disponía de un personal permanente de cuarenta y dos asesores divinos, cada uno especializado en juzgar un aspecto específico de la vida y el carácter del difunto. Si el corazón era más ligero que la pluma —es decir, si la vida había sido vivida con justicia y rectitud— el alma podía proseguir hacia los campos celestiales de la eterna paz. Si pesaba más, si estaba cargado de pecados y maldades, la bestia Ammit la devoraba sin contemplaciones, asegurando que nadie eludiese la justicia incluso después de la muerte.

Maat era una favorita constante de Ra durante sus travesías en el Barco Solar nocturno. Su presencia en la barca aseguraba que el viaje del dios por el inframundo no fracasara, que los demonios del caos fueran repelidos. Los faraones la adoraban y siempre la invitaban a las coronaciones y fiestas reales; su benevolencia era buscada por reyes y plebeyos. Maat fue probablemente la deidad más importante para la vida cotidiana, pues su influencia se extendía a cada acto de justicia en los tribunales terrenales, reflejando la justicia cósmica que ella presidía en el más allá.