Mitología griega Monstruos viciosos y arrebatadores de pájaros
También conocido como Harpyia, Harpyiai.
Las Arpías son seres demoníacos alados de una naturaleza tan repugnante que se consideraban entre las criaturas más detestables del universo mitológico. Originalmente eran diosas del tormento, divinidades del viento tempestuoso, pero experimentaron una transformación radical de apariencia y función. En sus formas primitivas fueron hermosas, pero reconociendo que su aspecto amable no era congruente con su naturaleza destructiva, cambiaron radicalmente. Se convirtieron en seres de fealdad deliberada: chillonas, rasposas, viciosas y ofensivas en todos los sentidos. El cabello sucio, las alas deshilachadas, los cuerpos malolientes. Cada aspecto de su apariencia proyecta su verdadera naturaleza corrupta.
Las Arpías tienen tres nombres principales: Aello, Celaeno y Ocypete, aunque algunas tradiciones añaden una cuarta llamada Podarge. Fueron engendradas por Thaumas y Electra, divinidades marinas cuya descendencia parece haber producido criaturas principalmente desagradables. Las Arpías vuelan a una velocidad prácticamente imposible, más rápida que el viento ordinario, más rápida que cualquier perseguidor mortal. Uno de sus trucos favoritos es defecar desde una altura considerable sobre sus víctimas, una degradación que combina lo físico con lo psicológico. Son arrebatadoras compulsivas, robando posesiones y personas sin razón aparente más que la satisfacción del robo.
Las Arpías fueron finalmente vencidas por los Boreadas, hermanos alados que fueron capaces de volarlas gracias a su propia naturaleza aérea. Este triunfo es uno de los pocos ejemplos en la mitología griega donde estas criaturas demoníacas fueron definitivamente sometidas. Su existencia representa el aspecto más corrupto de la naturaleza primordial, fuerzas que no se pueden razonar con ellas, que no pueden ser moralizadas, que simplemente deben ser evitadas o, si es absolutamente necesario, vencidas por la fuerza superior.