Niamh

Niamh, también conocida como Niam, es una diosa de poder considerable en la mitología irlandesa, hija del poderoso Manannán Mac Lir, el dios del mar. Aunque los detalles específicos de su naturaleza divina han sido parcialmente borrados de la tradición, su presencia en la leyenda es indeleble, particularmente a través de su papel en el destino del poeta heroico Oisín.

Niamh es recordada especialmente por su extraordinaria belleza y por su capacidad de seducción. Viajaba a través de los mundos montada en un caballo mágico de extraordinarias características: sus crines brillaban como el oro puro, sus cascos resplandecían como la plata más refinada. Cuando el poeta y guerrero Oisín la avistó para primera vez, quedó tan completamente hechizado por ella que aceptó su invitación a acompañarla en su caballo mágico.

Lo que Oisín no comprendía en ese momento era que aceptar la invitación de Niamh significaba abandonar el mundo mortal de Irlanda para entrar en Tír Na Nog, el país del otro mundo donde el tiempo transcurría de manera completamente distinta. Bajo el influjo de Niamh y del encantamiento de esas tierras sobrenaturales, Oisín pasaría lo que le parecía ser apenas unos años, aunque en realidad tres siglos había transcurrido en el mundo ordinario.

Su destino final —cuando Oisín accidentalmente tocó tierra irlandesa nuevamente y envejeció instantáneamente, reduciéndose a polvo— habría sido causado directamente por el viaje que Niamh lo persuadió a realizar. Así, Niamh es tanto redentora como destructora: fue quien ofreció al poeta acceso a un paraíso sobrenatural, pero cuyo regalo resultó en la consumación de su tragedia mortal.