Oduduwa

Oduduwa es un dios héroe yoruba, diferente de la diosa Odudua aunque sus nombres sean similares. Es el hermano menor del poderoso Obatala, y su historia es la de un hombre que vio una oportunidad y tuvo el valor de tomarla. Cuando Obatala, la élite de los orishas, fue encargado por su padre Olorun de construir la Tierra con todos los materiales y herramientas necesarios—un puñado de barro, una cadena celestial, una gallina de cinco patas—Oduduwa se dio cuenta de que su hermano no aparecería.

Viendo que el tiempo pasaba y que la creación permanecía incompleta, Oduduwa robó los materiales sagrados que Obatala había abandonado en su abandono alcohólico. No era fácil hacer esto: requería tanto audacia como disponibilidad de actuar en ausencia de autorización. Oduduwa descendió por la cadena celestial, llevando consigo el barro y los otros componentes de la creación. Con la ayuda de un camaleón sabio y de la gallina de cinco patas, comenzó a trabajar.

Arrojó el barro al mar primitivo y permitió que la gallina lo raspara en todas direcciones. Gradualmente, el barro se transformó en tierra: montañas, valles, llanuras. No fue obra perfecta—había aspereza, algunas montañas estaban desiguales—pero fue hecha a tiempo y fue hecha bien. Cuando Olorun observó el trabajo terminado, quedó tan satisfecho que ascendió a Oduduwa a la posición de Dios de la Tierra, la recompensa suprema por su iniciativa y su competencia.

Posteriormente, Oduduwa bajó a la Tierra en forma humana y se convirtió en el primer rey de los yoruba, en héroe legendario, en ancestro venerado. Su historia es la de la valentía recompensada, de que a veces el acto más noble es hacer lo correcto incluso sin permiso oficial, de que la competencia y la integridad pueden elevar a alguien desde hermano menor despreciado a divinidad reverenciada.