Sakpata

Sakpata es una deidad del pueblo fon cuya naturaleza es peligrosa y temida. Hijo de Yemaya, la divinidad del océano, Sakpata es uno de los orishas más temibles de la mitología yoruba y fon. Es un ser antiguo y cojo que cojea dolorosamente, encarnación de la enfermedad y el sufrimiento. Su responsabilidad y su poder se concentran en infligir plagas terribles sobre la humanidad: es principalmente el dios de la viruela, esa enfermedad que marca los cuerpos con cicatrices indelebles y trae muerte a sus víctimas. Pero su dominio se extiende también a la locura y a otros males de la mente que destrozan la razón.

Los devotos de Sakpata viven en un estado de precaria negociación con la divinidad: si lo honran debidamente y respetan sus prohibiciones, la peste podría ser evitada. Una de estas prohibiciones es particularmente extraña: se debe evitar absolutamente las semillas de sésamo, consideradas malditas con el espíritu enfermizo del dios. Quien lleva semillas de sésamo a su hogar está, según la creencia, invitando voluntariamente al dios a traer sufrimiento a su familia. Las pequeñas semillas son vistas con horror, como si llevasen la marca de las cicatrices de la viruela.

Aunque Sakpata no tiene cura conocida, existe en la tradición un orisha asociado que puede ofrecer algún alivio: Babal Aye, el doctor de los orishas, quien ocasionalmente interviene para mitigar sus terribles efectos. Pero Sakpata permanece como recordatorio de que el mundo contiene fuerzas hostiles más allá del control humano, entidades divinas cuyo capricho puede enviar sufrimiento indiscriminado. Su presencia en la mitología africana refleja una verdad antigua: que la enfermedad es un misterio sagrado, y que a veces los dioses nos castigan simplemente porque es su naturaleza hacerlo.