Mitología etrusca Aterrador psicopompo con martillo y guardián del Inframundo
También conocido como Charu, Karun.
Charun es un demonio psicopompo etrusco, una figura aterradora que custodia las puertas del Inframundo y escolta a los difuntos a través de los umbrales entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Su nombre ha sido frecuentemente confundido con el de Caronte, el barquero griego del Hades, pero Charun es una entidad distinta con características propias de la tradición etrusca. A diferencia del tranquilo Caronte, Charun es una figura de horror activo, un siervo de los poderes infernales que inspira pánico y devoción simultaneos.
La apariencia de Charun es particularmente desconcertante según las fuentes antiguas: posee una cabeza de lobo combinada con el pico de buitre, orejas puntiagudas que surgen de su frente, alas enormes que brotan de su cuerpo, y lleva consigo un martillo que simboliza su capacidad de ejecutar castigos. Este aspecto híbrido y deformado no es accidental; representa la conjunción de fuerzas predatorias terrestres y celestiales, creando un ser que es menos un dios amable que un agente de la voluntad infernal. El martillo que porta no es una herramienta de construcción, sino un instrumento de tortura y poder.
Los etruscos veían en Charun a un ser no necesariamente malévolo en términos morales, sino implacable en sus funciones. Su deber era conducir a los muertos, y lo realizaba sin piedad, pero también sin capricho. Aunque circulaban rumores sobre sus tendencias a castigar a las almas con tormentos, los principales responsables del sufrimiento infernal parecían ser sus asistentes, como Tuchulcha. Charun representa el aspecto impersonal de la muerte, la aceptación de que una vez se cruza cierto umbral, no hay retorno ni negociación posible.