Mitnal

Mitnal es el nombre del inframundo maya, específicamente el nivel más profundo, más oscuro y más terrible de los múltiples estratos de los dominios infernales. No era simplemente una región donde los muertos residían sino un lugar de castigo activo, de tormento constante, gobernado por deidades malevolentes dedicadas a la tortura eterna de aquellos que no merecían un destino mejor. Mitnal es donde va aquello que es condenado, donde la esperanza es definitivamente abandonada.

Mitnal está gobernado por Ah Puch, el Dios de la Muerte, quien preside sobre los castigos y torturas que caracterizan la existencia infernal. Aunque hay otros niveles del inframundo maya, Mitnal es considerado el peor, el destino final de aquellos cuyas vidas no fueron lo suficientemente virtuosas o glorias como para merecer un lugar en el paraíso celestial. Es el destino de los cobardes, los impíos, los que murieron de enfermedad ordinaria en lugar de gloria de batalla o sacrificio sagrado.

La cosmología maya reconocía múltiples destinos después de la muerte dependiendo de cómo uno murió y cómo vivió. Los guerreros que murieron en batalla, los sacrificados ritualmente, y aquellos bendecidos especialmente por los dioses, podrían esperar el paraíso. Pero Mitnal estaba reservado para la mayoría de la humanidad ordinaria: aquellos cuyas muertes no fueron honorables, cuyas vidas no fueron lo suficientemente observantes de los rituales religiosos, cuyas almas no merecían nada mejor que el castigo eterno.

En algún momento después de la conquista española, Mitnal fue asociado con el Mictlán de los aztecas, otro inframundo gobernado por Mictlantecuhtli. Aunque el nombre cambió en algunos contextos, la función permanecía igual: ambos fueron lugares de castigo final, ambos fueron infiernos donde el torment era constante. Las similaridades entre los dos sistemas de creencias infernales sugieren que múltiples pueblos mesoamericanos compartían conceptos fundamentales sobre la naturaleza del castigo después de la muerte.