Aquiles

Aquiles es la figura central de la Ilíada de Homero, el más grande de los guerreros griegos en el sitio de Troya. Era hijo de Peleo, un mortal, y de Tetis, una Nereida, una de las ninfas marinas del dios Nereo. Esta mezcla de sangre mortal y divina lo convirtió en un semidios de poder extraordinario, aunque también lo marcó con una fatal vulnerabilidad que resultaría en su caída.

Su educación fue presidida por Quirón, el centauro sabio que instruía a los más grandes héroes. Tetis, su madre divina, estaba obsesionada con hacerlo inmortal. Tomó al pequeño Aquiles y lo sumergió en las aguas sagradas del río Estigia, sosteniendo sus talones mientras lo bañaba en aquellas aguas mágicas. El contacto con el río de la eternidad confirió a su cuerpo una invulnerabilidad prácticamente total. Sin embargo, el talón por el cual su madre lo sostenía nunca fue tocado por el agua sagrada: quedó como el único punto débil en su cuerpo, la única place donde la muerte podía alcanzarlo.

En Troya, Aquiles fue una fuerza de la naturaleza, un devastador que mató a incontables troyanos. Su cólera era legendaria, tan terrible que la Ilíada comienza con la mención de «la cólera de Aquiles». Una disputa con el comandante Agamenón sobre una cautiva lo llevó a retirarse de la batalla, enfurruñado en su tienda de campaña. Los griegos perdieron terreno sin él, desesperados. Solo cuando su mejor amigo Patroclo fue asesinado por el príncipe Héctor, Aquiles regresó a la batalla, consumido por la ira y la sed de venganza.

El destino de Aquiles estaba sellado. Mató a Héctor en venganza, pero sabía que su propia muerte seguiría poco después. El príncipe troyano París, envalentonado por esta profecía, lanzó una flecha que alcanzó el único lugar vulnerable de Aquiles: su talón. Cayó, el mayor guerrero de Grecia, víctima de aquel punto que su madre había dejado inadvertidamente desprotegido. Su nombre se inmortalizó: el «talón de Aquiles» se convirtió en sinónimo de una debilidad fatal en lo que de otra manera sería invencible.