Mitología mesopotámica Un demonio de plaga muy irritante
También conocido como Erra.
Irra es un demonio acadio de la pestilencia, una manifestación de enfermedad y calamidad que causa daño indiscriminado. Es prácticamente idéntico a Erra, el dios-demonio del mismo ámbito, con el que parece compartir identidad. Ambos nombres referían a la misma entidad terrorífica, aunque los escribas acadios y babilonios usaban variantes según el contexto específico.
Irra representa un aspecto perturbador pero importante de la teología mesopotámica: el reconocimiento de que no todas las fuerzas cósmicas son amables o comprensibles. Algunos seres divinos existen principalmente para causar sufrimiento, y los mortales no tienen poder alguno para evitar su atención destructora. La mejor estrategia era simplemente no ser su objetivo actual.
En los períodos de epidemia o enfermedad generalizada, se creía que Irra caminaba entre los mortales, llevando con él sus vectores invisibles de contagio. Se podía invocar su nombre como juramento de maldición extrema: « Que Irra te visite» significaba desear la peor fortuna posible a alguien.
La presencia de Irra en la mitología mesopotámica refleja una realidad cruda: la enfermedad, la muerte y el sufrimiento son hechos inevitables de la existencia humana. Darles nombre divino, convertirlos en personificaciones cósmicas, era una forma de intentar entender y quizás controlar lo que era fundamentalmente incontrolable. Si la enfermedad era obra de un dios particular, tal vez ese dios podía ser apaciguado o su atención desviada.