Mitología budista Diosa de la compasión y la misericordia
También conocida como Kannon-Bosatsu, Kanzeon, Kwannon.
Kannon es la manifestación japonesa de una cadena de deidades que se remonta a Avalokitesvara, el Bodhisattva indio de la compasión infinita. Cuando el budismo llegó a China, Avalokitesvara fue reinterpretado como Guanyin, tomando forma femenina. Cuando penetró en Japón, se convirtió en Kannon, conservando su esencia: una divinidad cuya única ocupación es aliviar el sufrimiento de todo ser viviente.
La iconografía de Kannon es extraordinaria y casi inverosímil. Se la representa dotada de once caras, un número que permite a su conciencia percibir simultáneamente el estado de miles de seres en distintos reinos de existencia. Sus mil brazos extendidas simbolizan una capacidad de intervención infinita: dondequiera que exista sufrimiento, una de sus manos encontrará la manera de aliviar o salvar. En las manos sostiene diversos objetos según las versiones: varas, cuerdas, vástagos de sauce, recipientes con agua sagrada. Cada uno es una herramienta de misericordia.
Como Bodhisattva, Kannon ha renunciado a alcanzar el Nirvana para permanecer en el mundo, dedicada exclusivamente a la labor de compasión. Si un ser la invoca con sinceridad, ella acudirá de inmediato. No juzga la dignidad del que sufre ni exige requisitos previos. Su compasión es universal y accesible. Es especialmente adorada por mujeres embarazadas, viajeros, personas enfermas y aquellos que se sienten profundamente perdidos.
Su templo de Kiyomizu en Kioto recibe miles de peregrinos anuales que buscan su bendición. La creencia es que una sincera plegaria a Kannon nunca queda sin respuesta, aunque la respuesta no siempre sea la que esperamos. A menudo lo que ella otorga es paciencia para soportar el sufrimiento o sabiduría para entender su significado. En el budismo, eso es salvación.