Mitología griega Espíritus del agua del océano
También conocido como Oceanides, Okeanides.
Los Oceánidas son literalmente innumerables: más de tres mil ninfas del océano que nacieron de Océano y Tetis, los Titanes que personifican las aguas oceánicas primordiales. Son los espíritus colectivos de los mares, cada una ligada a una aspecto particular de las aguas saladas que cubren el mundo. Algunos estudiosos sugieren que podrían ser incluso más numerosas, literalmente infinitas como el océano mismo.
A diferencia de sus primas las Nereidas, que tienden a permanecer en aguas más cercanas a la costa, los Oceánidas habitan el vasto océano abierto. Pasan mucho de su tiempo flotando entre las nubes, generando las neblinas y vapores que emergen del agua salada. Su existencia es fundamentalmente etérea, menos enfocada en interacciones con humanos individuales y más concentrada en los procesos atmosféricos grandes que resultan de la interacción entre el océano y el cielo.
Varias Oceánidas son lo suficientemente prominentes como para tener historias propias. Metis fue esposa de Zeus y madre de Atenea. Doris es la esposa de Nereo y madre de las Nereidas. Estigia se convirtió en una deidad del Inframundo. Pero la gran mayoría de los Oceánidas permanecen como una colección colectiva, figuras que existían principalmente para llenar el acuario mitológico con suficientes espíritus de agua como para que pareciera realista.
Su importancia subyace en la fuerza del número. Si bien los Oceánidas individuales pueden carecer de leyendas memorables, colectivamente representan la vastedad abrumadora del océano. Los griegos entendían que el mar era un lugar extraño y misterioso, poblado por seres que los humanos podían apenas imaginar. Los Oceánidas, en multitudes de miles, encarnaban esa vastedad incomprensible.