Shichi Fukujin

Shichi Fukujin, literalmente « los Siete Dioses de la Buena Fortuna», es un colectivo sintoísta de siete deidades que actúan en conjunto para dispensar bendiciones de prosperidad, longevidad, salud, riqueza y felicidad a quienes los veneran adecuadamente. Aunque cada uno es una deidad independiente con su propio dominio especializado y su propia historia, son frecuentemente tratados como grupo unificado, un « equipo» de dioses de la fortuna que viajan juntos y actúan en coordinación.

El colectivo incluye a Benzaiten (diosa del amor y las artes), Bishamon (dios de la guerra y protector), Daikoku (dios de la riqueza material), Ebisu (dios de la pesca), Fukurokuju (dios de la salud y longevidad), Jurojin (dios de la vejez y la sabiduría), y Hotei (dios de la felicidad y la generosidad). Cada uno trae un aspecto diferente de la buena fortuna, y juntos, sus bendiciones son casi completas: cobran las finanzas, protegen la salud, aseguran la longevidad, benedice el trabajo, y garantizan la felicidad interior.

Según la tradición, los Shichi Fukujin viajan juntos en un barco especial del tesoro que comparten, una nave mágica de incalculable belleza y poder. Este barco del tesoro es considerado de gran fortuna contemplar, particularmente durante las festividades de Año Nuevo. Los peregrinos y devotos a menudo se esfuerzan por ver la imagen del barco de los Siete Dioses, creyendo que ello atraerá bendiciones a sus vidas durante el año venidero.

La veneración de los Shichi Fukujin como grupo es especialmente popular, y se encuentran altares dedicados a ellos en innumerables hogares, templos y santuarios por toda Japón. No es raro ver figuras de los siete juntos, viajando en su barco, con sus atributos característicos. La importancia de este colectivo es que demuestra que la buena fortuna no es unidimensional: requiere abundancia material, pero también salud, sabiduría, protección, amor y alegría genuina.