Mitología griega Padre de la Humanidad
También conocido como Iapetos.
Iapeto era uno de los doce Titanes de la mitología griega, generación primordial de deidades que precedieron a los dioses olímpicos. Aunque su papel en los principales conflictos mitológicos fue relativamente menor comparado con otros Titanes, la importancia de Iapeto residía fundamentalmente en su descendencia excepcional. Se le consideraba responsable en gran medida de los asuntos relacionados con las montañas y territorios elevados, aunque los textos antiguos no especifican claramente cuáles de las cordilleras montañosas de la tierra estaban bajo su custodia particular.
Iapeto se casó con Clímene, una Oceanida, y de esta unión nacieron hijos de importancia monumental en la mitología griega. El más célebre era Atlas, quien fue condenado a sostener los cielos eternamente sobre sus hombros como castigo por rebelarse contra Zeus. Otro hijo notable era Prometeo, el Titán que se atrevió a robar el fuego divino para darlo a la humanidad, acción que resultó en su eterna tortura. Epimeteo, hermano de Prometeo, fue quien, engañado por Pandora, desencadenó todos los males del mundo. Su cuarto hijo, Menoetio, fue considerado la « oveja negra » de la familia, un Titán de disposición problemática que fue fulminado por Zeus durante la Titanomaquia.
La legación de Iapeto sobre sus hijos fue ambivalente: algunos cometieron hazañas extraordinarias que beneficiaron o desafiaron a la humanidad, mientras que otros fueron fulminados por los dioses olímpicos. Su nombre significaba « el que atraviesa », sugiriendo un rol de transición entre eras mitológicas, conectando el período anterior de los Titanes con la era venidera de los dioses olímpicos y sus conflictos eternos con la humanidad.
Aunque Iapeto no sobresalió como figura central en los grandes mitos griegos, su importancia fue garantizada por sus descendientes inmortales, cuyas acciones y sufrimientos se convirtieron en temas principales en la literatura mitológica clásica de Grecia y Roma. Su línea producía tanto héroes como monstruos, benefactores de la humanidad como también sus torturadores.