Mitología romana Diosa de la tierra fértil y de los bienes inmuebles
Acca Larentia es un personaje cuya historia varía según la fuente que se consulte, lo que no es raro en la mitología romana, donde una misma figura podía traer consigo varias genealogías y aventuras. Según una versión, fue en los albores de Roma una mujer que ganó fama por sus encuentros amorosos, hasta que una noche conoció a Hércules. El héroe, tras ganarle una apuesta a los dados, la tomó como amante. Para evitar el escándalo que tal unión habría generado, Hércules le aconsejó que contrajera matrimonio con rapidez. Acca Larentia siguió el consejo y se casó con Tarucio, un etrusco acaudalado dueño de extensas propiedades.
El destino sonrió a Acca Larentia cuando Tarucio murió dejándole toda su fortuna inmobiliaria. Se dice que los terrenos que heredó incluían nada menos que el futuro emplazamiento de la ciudad de Roma. Esta herencia resultó providencial: cuando la ciudad comenzó su expansión, aquellos terrenos adquirieron un valor incalculable. Pero en lugar de quedarse con ellos, Acca Larentia hizo lo impensable para la época: legó todos sus bienes al Estado romano. Este acto de generosidad —o quizá de devoción religiosa— la elevó al estatus de heroína, y posteriormente de deidad.
Otra tradición la presenta como la esposa de Faustulus, el pastor que halló a Rómulo y Remo cuando eran apenas unos recién nacidos flotando en el Tíber. En esta versión, ella habría criado a los futuros fundadores de Roma como si fueran sus propios hijos. Además, Acca Larentia se convirtió en la madre legendaria de los Lares, esos espíritus protectores del hogar romano que tan importantes eran en la religión doméstica. Cada 23 de diciembre, los romanos celebraban la Laurentalia en su honor, una fiesta en la que se le rendían homenajes. Acca Larentia, en cualquiera de sus encarnaciones, fue una figura profundamente ligada a los orígenes de Roma y a la fertilidad de su tierra.