Pluton

Plutón es el dios romano del inframundo, soberano absoluto del reino de los muertos y juez de las almas de los difuntos. Es la adaptación romana de Hades, el dios griego del inframundo, aunque Plutón es más que una simple copia de su equivalente griego. Hijo de Saturno, Plutón gobernaba su lúgubre reino con justicia y severidad, presidiendo sobre Proserpina (la diosa del invierno y los cultivos que no crecen), quien se convirtió en su esposa. A diferencia de Hades, cuyo nombre en griego se evitaba pronunciar, los romanos invocaban a Plutón más directamente, reconociendo su poder como una fuerza inevitable e imprescindible en el orden cósmico.

El culto a Plutón en Roma era ambiguo: aunque no era ampliamente reverenciado en templos públicos, su poder era universalmente reconocido. Los romanos entendían que Plutón no podía ser persuadido mediante sacrificios convencionales, que su jurisdicción sobre los muertos era absoluta y no estaba sujeta a negociación. Sin embargo, se realizaban ritos y libaciones en su honor durante los rituales funerarios, reconociendo su derecho divino sobre los difuntos. Los juramentos más solemnes se hacían invocando a Plutón como testigo, enfatizando la inevitabilidad de su castigo si alguien faltaba a su palabra. Su presencia en el imaginario romano era omnipresente aunque no celebrada de la manera que lo eran otros dioses mayores.

La iconografía de Plutón lo mostraba a menudo como un dios barbudo y de aspecto serio, a veces sosteniendo una llave que simbolizaba su control sobre las puertas del inframundo, por las cuales ningún mortal podía pasar sin su permiso. Para los romanos, Plutón representaba el aspecto más austero de la religión: el reconocimiento de que hay aspectos del cosmos que están completamente fuera del control humano y que deben ser aceptados con dignidad y sometimiento. En la mentalidad romana, honrar a Plutón era honrar la realidad de la mortalidad y la limitación humana ante fuerzas divinas superiores.