Diosas y dioses egipcios

Los dioses y diosas del antiguo Egipto ocuparon, en épocas diferentes, posiciones diferentes en el escalafón de dioses. Usualmente se acreditaba la creación del mundo a la deidad más alta, conectando el sol y el poder de este para dar la vida. Los egipcios tenían una visión politeísta del mundo, a excepción en la época del emperador Akenatón, y el culto al dios único Atón, en el siglo XIV a. C. Aunque esa fué la religión oficial, no siempre aceptada de buen grado por el pueblo.

Los egipcios creían que los dioses eran capaces de influenciar los eventos naturales y las vidas humanas. Por ese motivo rezaban en busca de ayuda divina, utilizaban rituales para instar a los dioses a actuar y les solicitaban que intercedieran en sus asuntos para su beneficio. Todos estos rituales eran una parte fundamental de la sociedad egipcia.

En el antiguo Egipto,  se hace difícil enumerar a todos los seres que podrían ser catalogados como deidades. Los textos egipcios citan los nombres de muchas deidades de naturaleza desconocida. Además se hacen referencias vagas e indirectas a otros dioses que ni siquiera tienen nombre. El egiptólogo James P. Allen estima que más de 1,400 deidades son enlistadas en textos egipcios. Otro egiptólogo, Christian Leitz comenta sin dar un número que existen "miles de miles" de dioses. Aquí te traemos a los más conocidos para una primera aproximación a los dioses y diosas de la mitología egipcia.

LOS DIOSES Y DIOSAS EGIPCIOS

AMÓN, PADRE DE LOS DIOSES

Amón (en egipcio, 'oculto'), antigua deidad egipcia, originalmente un dios tebano local de las fuerzas reproductoras, representado como un carnero. Amón, su mujer Mut (en egipcio, 'la madre'), y su hijo, el dios de la luna Khonsu (en egipcio, 'atravesar el cielo'), formaban la tríada divina de Tebas. Posteriormente, Amón fue identificado con el dios sol Ra de Heliópolis y se le llamó Amón-Ra, 'el padre de los dioses, el hacedor del género humano, el creador del ganado, el señor de todo lo que es'. Como dios universal llegó a ser el dios de la nación egipcia y del Imperio. El poder de su Sumo Sacerdote competía con el del faraón, lo que provocó problemas políticos similares a la moderna rivalidad iglesia-estado. El templo más imponente fue construido para Amón-Ra en Karnak. Amón fue venerado en las antiguas colonias griegas de Cirene, donde se le identificaba con Zeus, y en Roma, donde se le asociaba con Júpiter.

RA, DIOS SOL

Ra, en la mitología egipcia, el dios sol representado con cuerpo humano y cabeza de halcón. Solía considerarse a Ra creador y regidor del universo, cuyos principales símbolos eran el disco solar y el obelisco. De origen local, el culto de Ra llegó a difundirse inicialmente durante el Imperio Antiguo en Egipto. El principal templo de Ra estaba en la ciudad de Heliópolis, que se convirtió en un centro importante cuando el culto se adoptó como religión del Estado. Después se llegó a asociar a Ra con otras divinidades importantes, especialmente con Amón y Horus.

HORUS, DIOS DEL CIELO, LA LUZ Y LA BONDAD

Horus, en la mitología egipcia, dios del cielo, la luz y la bondad. Una de las mayores divinidades egipcias, Horus era hijo de Isis, diosa de la naturaleza, y de Osiris, dios del mundo subterráneo. Después de que su malvado hermano Set, dios de la oscuridad y del mal, asesinara a Osiris, Horus vengó la muerte de su padre matando a su tío. Venerado en todo Egipto, se solía representar a Horus como un halcón o como un hombre con cabeza de halcón. Otra representación suya, un niño con un dedo pegado a sus labios, era conocida como Harpócrates entre griegos y romanos.

HATOR, DIOSA DEL CIELO, DEL AMOR Y LA BELLEZA

Hator, en la mitología egipcia, diosa del cielo y reina del firmamento. Hija del dios del Sol, Ra, y mujer del dios del cielo, Horus, era diosa de la fertilidad y protectora de las mujeres y el matrimonio. También era diosa del amor y la belleza, por lo que se ha identificado a menudo con la diosa griega Afrodita. Venerada en todo Egipto, se solía representar como una vaca tachonada de estrellas o como una mujer con cabeza de vaca. Variantes de su nombre son Athor y Athyr. Es la diosa con más atributos.

BASTET,  DIOSA DEL AMOR Y LA FERTILIDAD

Bastet, en la mitología egipcia, diosa del amor y la fertilidad, venerada especialmente en Bubastis (moderna Zagazig). Se la representaba comúnmente en forma de gato y, junto con la diosa leona Sekhmet, se la asociaba con la gran diosa Hator. En otro mito, Bastet viaja de regreso a Egipto en compañía del dios lunar Thot, el cual la salva del ataque de la Serpiente del Caos (se consideraba también que Bastet protegía contra las serpientes).

La antigua ciudad de Bubastis en el delta del Nilo era el centro de un gran santuario de Bastet que floreció desde el siglo IX a.C. En sus Historias (Libro II), el historiador griego Herodoto describió el festival anual de esta diosa, a quien identificaba con la diosa griega Ártemis; era ésta una ocasión para una reunión licenciosa en la que se bebía en exceso y que, según su estimación, atraía a unas 700.000 personas. Las excavaciones han descubierto grandes cementerios en las cercanías, que guardaban muchos gatos momificados y estatuillas de estos animales, tal vez ofrecidos a Bastet durante el festival. Algunas imágenes de la diosa de cabeza de gato con vestido ceñido, acompañada del animal sagrado, por el que los egipcios mostraban especial devoción, la representan sentada serenamente, amamantando a veces, o rodeada de gatitos.

PTAH, PADRE DE LOS DIOSES

Ptah, en la mitología egipcia, uno de los dioses más importantes. Inscripciones antiguas lo describen como “creador de la tierra, padre de los dioses y de todos los seres de esta tierra, padre de los principios”. Se le consideraba el protector de los trabajadores del metal y de los artesanos, así como un poderoso sanador. Se le suele representar como una momia que sostiene los símbolos de la vida, el poder y la estabilidad. Su principal centro de culto estaba en Menfis.

OSIRIS, SOBERANO DEL REINO DE LOS MUERTOS

Osiris, una de las principales divinidades en la mitología egipcia. Originalmente el dios local de Abidos y Busiris, Osiris, que representaba a las fuerzas masculinas productivas de la naturaleza, llegó a identificarse con la puesta del sol. Era considerado, por tanto, el soberano del reino de los muertos en la misteriosa región bajo el horizonte occidental. Osiris era hermano y marido de Isis, diosa de la tierra y la luna, que representaba las fuerzas femeninas productivas de la naturaleza. Según la leyenda, Osiris, como rey de Egipto, encontró a su pueblo sumido en la barbarie y les enseñó la Ley, la Agricultura, la Religión y otras ventajas de la civilización. Fue asesinado por su malvado hermano, Set, quien cortó su cuerpo en pedazos y dispersó los fragmentos. Isis, sin embargo, encontró y enterró sus fragmentos, y llegó a venerarse después cada lugar de enterramiento como suelo sagrado. Su hijo Horus, que nació de Osiris transitoriamente resucitado, vengó la muerte de su padre matando a Set y después ascendió al trono. Osiris vivió en el submundo como soberano de los muertos pero, gracias a Horus, se lo consideraba también como la fuente de la vida renovada.

ISIS, DIOSA DE LA FERTILIDAD Y LA MATERNIDAD

Isis, en la mitología egipcia, diosa de la fertilidad y de la maternidad. Según la creencia egipcia, era hija del dios Geb (tierra) y de la diosa Nut (cielo), hermana-esposa de Osiris, juez de los muertos, y madre de Horus, dios del día. Después del final del Nuevo Reino en el siglo IV a.C., el centro del culto de Isis, que alcanzaba en ese entonces su apogeo, estaba en File, una isla del Nilo, donde se construyó un templo dedicado a ella durante la XXX Dinastía. Antiguas historias describen a Isis como poseedora de una gran destreza mágica, y se la representaba con forma humana aunque frecuentemente se la describía provista de cuernos de vaca. Se creía que su personalidad era semejante a la de Hator, la diosa del amor y la alegría.

El culto de Isis se difundió desde Alejandría por todo el mundo helenístico después del siglo IV a.C. Apareció en Grecia en combinación con los cultos de Horus, su hijo, y Serapis, el nombre griego de Osiris. El historiador griego Herodoto identificaba a Isis con Deméter, la diosa griega de la tierra, la agricultura y la fertilidad. El culto tripartito de Isis, Horus y Serapis se introdujo después (86 a.C.) en Roma durante el consulado de Lucio Cornelio Sila y llegó a ser una de las ramas más populares de la religión romana. Llegó a adquirir una mala reputación debido al carácter libertino de algunos de sus ritos sacerdotales, de tal modo que algunos cónsules posteriores hicieron esfuerzos para suprimir o limitar el culto de Isis. El culto desapareció en Roma después de la instauración del cristianismo y los templos egipcios dedicados a Isis que quedaban fueron cerrados a mediados del siglo VI d.C.

KHEPER, DIOS DE LA RESURRECCIÓN

Kheper, en la mitología egipcia, dios que simboliza la resurrección. Es también una versión del sol naciente. Se le representa como un hombre con un escarabajo por cabeza, o una cabeza humana coronada por un escarabajo. El escarabajo es su emblema y como tal, este  llegó a convertirse en un símbolo de resurrección. Esto explica el uso del escarabajo como motivo en multitud de piedras talladas y joyas egipcias. En las paredes de las tumbas se le ve sentado en el barco del sol. En tiempos posteriores, los escribas solían jugar diversos significados de su nombre.

SETH, SEÑOR DEL CAOS, DIOS DE LA SEQUÍA

Seth en la mitología egipcia, es un dios ctónico, perteneciente al inframundo. Una deidad de la fuerza bruta, de lo tumultuoso, lo incontenible. Un dios envidioso y perverso, hermano de Osiris. Tras matar a éste, permanece en eterna lucha con su hijo Horus, para arrebatarle el poder, a pesar de que los dioses le habían concedido el reino de su padre. 

TOTH, DIOS DE LA SABIDURÍA

Toth, en la mitología egipcia, es el escriba de los dioses. Divinidad que personifica el saber y la escritura, la música, los conjuros, el dominio de sueños, el tiempo, hechizos mágicos y símbolo de la Luna. Se le atribuye la invención de los números, la aritmética, la astronomía y la geometría. 

ANUBIS, DIOS EMBALSAMADOR

Anubis, en la mitología egipcia, es el dios del embalsamamiento. En un principio fué el dios de los muertos, del inframundo y la resurrección. Quedó relegado a un segundo plano cuando el culto a Osiris le otorgó a este el papel principal en el Mas Allá. Es uno de los dioses más antiguos del panteón egipcio, apareciendo ya en las paletas predinásticas de Nagada. Era también el protector de los sacerdotes embalsamadores, ya que él era el embalsamador de los dioses  por haber ayudado a Isis a embalsamar a Osiris; de esta manera se hizo responsable de la evisceración del muerto y recibió el título de “El que preside la tienda divina”, que es el lugar de embalsamación; o el de “El que está sobre las vendas“. Es el dios de la momificación que acompañaba al difunto ante el tribunal.   

ATÓN, FUERZA VITAL, DIOS ÚNICO

Atón, en la mitología egipcia, es la representación del disco solar, la fuerza vital que animaba todo lo que había en la Tierra, el que vivificaba la Justicia y el Orden cósmico. Prácticamente, pasaría inadvertido hoy en día sino fuera porque el faraón Akenatón (Amenhoptep IV) fomentó su culto hasta convertir la religión en monoteísta, con el único dios de Atón. Su nombre significa "todo" o "completo". Akenaton destruyó todas las imágenes de Amón-Ra, pretendiendo que Atón fuese una divinidad única y exclusiva, pero eso no impidió que la gente siguiera creyendo en sus dioses.

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